তিন বছর আগে তিনি কোপা আমেরিকা জিতেছেন। আবার একটা কোপা আমেরিকা জয়ের সামনে। মাঝে বিশ্বকাপ জিতে স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। দু’বছর পর আরও একটা ফাইনাল খেলতে নামার আগে কি চাপে রয়েছেন লিওনেল মেসি? ফাইনালে কলম্বিয়া প্রতিপক্ষ হিসেবে কেমন? গত সোমবার ভোরে ফাইনাল খেলতে নামার আগে বিভিন্ন বিষয়ে কথা বলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।

নিজের দেশের এক সংবাদমাধ্যমে মেসি বলেছেন, ‘আমি শান্ত। বরাবরের মতোই ফাইনালের অপেক্ষা করছি। আগের থেকে এখন অনেক শান্ত হয়েছি। আগের অভিজ্ঞতা থেকে অনেক কিছু শিখেছি। এখন বিভিন্ন জিনিস উপভোগ করি। প্রত্যেকটা মুহূর্ত খুব ভালোভাবে কাটানোর চেষ্টা করি। সময়টা নষ্ট করি না। যেকোনো ম্যাচের আগে পুরোপুরি মনোযোগ সে দিকেই দেয়ার চেষ্টা করি।’

মেসির সংযোজন, ‘আগের ফাইনালগুলোতেও খুব ভাল ঘুমিয়েছিলাম। কোনো সমস্যা হয়নি। একটু দেরি করে শুয়েছিলাম ঠিকই। কারণ আগের রাতে অনেক গল্প করেছি, কার্ড খেলেছি। চাপে রাখিনি নিজেকে। তার পর বিছানায় গিয়ে ভালো ঘুমও হয়েছে।’

মেসির মতে, ১৫ বারের কোপাজয়ী উরুগুয়েকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠা কলম্বিয়া মোটেই সহজ প্রতিপক্ষ হবে না। কারণ কলম্বিয়ার সাম্প্রতিক ফর্ম বাকি অনেক দলের থেকে ভালো। মেসি বলেছেন, ‘উরুগুয়ে এবং কলম্বিয়ার ম্যাচ দেখেছি। জানতাম যে-ই ফাইনালে উঠুক, কাজ সহজ হবে না। অনেক দিন ধরে কলম্বিয়া হারেনি। ওদের দলে অনেক ভালো ভালো ফুটবলার রয়েছে। এক মুহূর্তে ম্যাচের ফলাফল বদলে দেয়ার মতো ফুটবলার রয়েছে। ফলে খেলা কঠিন হবে।’

কোপা আমেরিকায় একটিও ম্যাচে হারেনি আর্জেন্টিনা। তবু মেসির মতে, ফাইনালে অন্য ধরনের ম্যাচ। সেখানে দুই দলই ট্রফি জেতার লড়াইয়ে নামে। তবু আত্মবিশ্বাসী মেসি বলেছেন, ‘আমরা ভালো খেলছি। গোটা প্রতিযোগিতাতেই শান্ত হয়ে খেলতে পেরেছি। জানি ফাইনাল কঠিন হবে। সেভাবেই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’