আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যতটুকু খেছেলেন নাহিদ রানার, নজর কেড়েছেন গতি দিয়েই। তার বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়েছেন বিশ্ব ক্রিকেটের সাবেক অনেক তারকাও। আগের দিন বাংলাদেশের তরুণ ফাস্ট বোলারের গতির চ্যালেঞ্জের প্রসঙ্গেই জিম্বাবুয়ের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান উইলিয়ামস বলেছেন, এমন গতিময় বোলার বিশ্ব ক্রিকেটে কম নেই। বোলিং মেশিনে আরও দ্রুতগতির বল খেলে প্রস্তুতি নেয়ার কথাও তিনি বলেছিলেন।

উইলিয়ামসের সেই মন্তব্যের জবাবে টেস্ট শুরুর আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষক খোলামেলা চ্যালেঞ্জই ছুড়ে দিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক শান্ত। ‘এটা কালকে ম্যাচে নাহিদ যখন বল করবে ও প্রতিপক্ষ যখন ব্যাট করবে, তখন আপনি তাদের শরীরী ভাষা দেখলেই বুঝতে পারবেন যে, নাহিদ রানা কত জোরে বল করে এবং সে কতটা অসাধারণ।’

গতির পাশাপাশি দ্রুত শেখার তাড়না ও পরিণত মানসিকতা দিয়েও ছোট্ট ক্যারিয়ারে নিজেকে আলাদা করে তুলে ধরেছেন নাহিদ। তবে ২২ বছর বয়সী ফাস্ট বোলারের কাছ থেকে আপাতত শুধু গতির ঝড়ই দেখতে চান অধিনায়ক।

টেস্ট সিরিজের দুই দল

বাংলাদেশ

জিম্বাবুয়ে

‘প্রথম দিন থেকেই ওকে তো আমি অনেক আগে থেকে চিনি, রাজশাহী বিভাগে খেলেছে, আগে যখন ও কিছুই খেলেনি, একাডেমিতে অনুশীলন করে, তখন থেকে এখনও পর্যন্ত ওকে একটা বার্তাই দেয়া হয়েছে যেন ১৪০ কিলোমিটারের চেয়ে বেশি গতিতে বল করে। এখনও পর্যন্ত বার্তাটি পরিষ্কার এবং আমি আশা করব, কালকে যদি ওর খেলার সুযোগ আসে, ও যেন ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করে।’

জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিন ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, উইকেটে সবুজ ঘাসের ছোঁয়া আছে। ম্যাচের দিন সেই ঘাস কতটা রাখা হয়, কৌতূহল থাকবে বটে। যদি উইকেট সবুজ রাখাই হয়, হয়তো জিম্বাবুয়ের ব্যাটসম্যানদের কঠিন পরীক্ষাই নেবেন নাহিদ।