ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে পাকিস্তান তাদের ২০২৫ এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করবে।

ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বড় জয়ের পর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সাম্প্রতিক সাফল্যে সন্তুষ্ট থাকবে মেন ইন গ্রিন।

সালমান আলী আগার নেতৃত্বাধীন দল সেই জয়ের ওপর ভিত্তি করে গড়ে তুলতে চাইবে এবং ওমানের বিরুদ্ধে শক্তিশালী পারফরমেন্স দেখাতে চাইবে, যারা তাদের হাতে থাকা সম্পদের দিক থেকেও শক্তিশালী দেখাচ্ছে।

এই কারণে সাবেক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নরা ওমানের বিরুদ্ধে মাঠে নামার সময় আত্মতুষ্টির অনুভূতি প্রকাশ করতে চাইবে না।

অন্যদিকে এশিয়া কাপে শুক্রবার অভিষেক হবে ওমান ক্রিকেট দলের। ১৭তম আসরে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামবে ওমান। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে তারা। জয় দিয়ে এশিয়া কাপের অভিষেক স্মরণীয় করে রাখতে চায় ওমান। অন্যদিকে, জয় দিয়ে এশিয়া কাপ শুরুর লক্ষ্য পাকিস্তানেরও। দুবাইয়ে খেলাটি শুরু হবে রাত সাড়ে আটটায়।

২০১৫ সালে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ওমানের। এরপর ২০১৯ সালে ওয়ানডে ফরম্যাটে পথচলা শুরু করে। এখন পর্যন্ত ৬৫টি ওয়ানডে এবং ৯৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে ওমান। কিন্তু কখনও এশিয়া কাপের মূল পর্বে খেলা হয়নি মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটির। ২০১৬ সালে এশিয়া কাপের বাছাইপর্ব খেলেছিল ওমান। চার দলের সেই বাছাই পর্বে শীর্ষ দুইয়ের মধ্যে থাকতে না পারায় মূল পর্বে খেলার টিকেট পায়নি তারা। অবশেষে নবম দেশ হিসেবে এশিয়া কাপে অভিষেক হচ্ছে ওমানের।

এশিয়া কাপে নিজেদের অভিষেক তথা পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচকে স্মরণীয় করে রাখতে মরিয়া ওমান। দলের অধিনায়ক জতিন্দর সিং বলেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এ ম্যাচ দিয়ে আমরা প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের মূল পর্বে খেলতে নামবো। আমরা যে কোনো উপায়ে এ ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখতে চাই। ব্যাট-বল হাতে দলের জন্য ভাল কিছু করার লক্ষ্য আমাদের। ’

এদিকে, ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এবারের এশিয়া কাপের যাত্রাটা ভালোভাবে করার লক্ষ্য পাকিস্তানের। সদ্য ত্রিদেশীয় সিরিজ জয়ে এশিয়া কাপে ভালো করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী তারা। দলের অধিনায়ক সালমান আগা বলেছেন, ‘অতি সম্প্রতি আমরা ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতেছি। দলের সবাই আত্মবিশ্বাস নিয়ে এশিয়া কাপে খেলতে নামবে। আশা করি, দল হিসেবে আমরা ভালো করতে পারবো।’

পাকিস্তান: সালমান আগা (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, হারিস রউফ, হাসান আলি, হাসান নওয়াজ, হুসেইন তালাত, খুশদিল শাহ, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ ওয়াসিম, সাহিবজাদা ফারহান, সাইম আইয়ুব, সালমান মির্জা, শাহিন শাহ আফ্রিদি, সুফিয়ান মুকিম।

ওমান: জতিন্দর সিং (অধিনায়ক), হাম্মাদ মির্জা, বিনায়েক শুক্লা, সুফিয়ান ইউসুফ, আশিস ওডেডেরা, আমির কলিম, মোহাম্মদ নাদিম, সুফিয়ান মেহমুদ, আরিয়ান বিশট, কারান সোনাভেল, জিকরিয়া ইসলাম, হাসনাইন আলি শাহ, ফয়সাল শাহ, মোহাম্মদ ইমরান, নাদিম খান, শাকিল আহমেদ, সামায়া শ্রীবাস্তব।