ভারত-পাকিস্তান গ্রুপ পর্বের ম্যাচের ‘করমর্দন কাণ্ডের’ পর কেটে গেছে এক সপ্তাহ। তবে এ নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা যেন থামছেই না। বিতর্কিত সেই ঘটনার জন্য এবার ভারতকে শূলে চড়ালেন মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে খেলতে পারলে হাত মেলাতে সমস্যা কোথায়, সেটা বুঝতে পারছেন না সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক।

এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত না মিলিয়ে বিতর্কের জন্ম দেয় ভারতীয় দল। টুর্নামেন্টে দুই দলের আরেকটি ম্যাচ দুয়ারে। তাই ঘুরে-ফিরে আলোচনায় আসছে আগের সেই বিতর্কিত ঘটনার প্রসঙ্গ।

ওই ‘করমর্দন কাণ্ড’ নিয়ে জল গড়ায় অনেকদূর। টসের সময় পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলি আগাকে হাত না মেলাতে অনুরোধ করায় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) ক্ষোভের কেন্দ্রে ছিলেন ম্যাচ রেফারি পাইক্রফট। জিম্বাবুয়ের এই ম্যাচ রেফারির অপাসারণ দাবি করেছিল তারা।

সব মিলিয়ে তৈরি হওয়া ঘোলাটে পরিস্থিতির জন্য ভারতকে এক রকম দায়ী করেছেন আজহারউদ্দিন। এনডিটিভি’র সঙ্গে আলাপকালে ৯৯ টেস্ট ও ৩৩৪ ওয়ানডে খেলা সাবেক ব্যাটসম্যান বলেছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে রাজি হলে সব রীতি মেনেই খেলা উচিত ভারতের।

‘আমার মনে হয়, করমর্দনে দোষের কিছু ছিল না। যখন ম্যাচ খেলছেন, তখন সবকিছু মেনে নিয়েই খেলা উচিত, যেমন করমর্দন করা বা অন্য কিছু। আমি জানি না, (করমর্দন করলে) সমস্যাটা কী ছিল। সত্যিই বুঝতে পারছি না। কিন্তু করমর্দন করলে দোষের কিছু হতো বলে আমার মনে হয় না।’

‘যখন প্রতিবাদ করছেন, তখন না-ই খেলতে পারেন। কিন্তু প্রতিবাদের মধ্যে খেলার কোনো মানে হয় না। যখন রাজি হলেন যে, পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলবেন না, কেবল আইসিসির আসর কিংবা এশিয়া কাপে খেলবেন, তখন পুরো তীব্রতা নিয়ে খেলা উচিত। অন্যথায়, খেলার কোনো প্রয়োজনই নেই।’