এশিয়া কাপের সুপার ফোরে নিয়ম রক্ষার ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ইতোমধ্যে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। অন্যদিকে, দুই ম্যাচ হেরে সুপার ফোর থেকে বিদায় নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। নিজেদের শেষ ম্যাচ জিতে এবারের এশিয়া কাপ শেষ করতে চায় লঙ্কানরা। ভারতের লক্ষ্য জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে টুর্নামেন্টে অপরাজিত থাকা। দুবাইয়ে রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের সবগুলোতে জিতে সুপার ফোরে ওঠে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু সুপার ফোরে এসে পথ হারায় তারা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ৪ উইকেটে হারে লঙ্কানরা।

এরপর পাকিস্তানের কাছে ৫ উইকেটে হেরে ফাইনালে খেলার স্বপ্ন কঠিন করে ফেলে শ্রীলঙ্কা। গতকাল বুধবার রাতে ভারতের কাছে বাংলাদেশের হারে এশিয়া কাপ থেকে শ্রীলঙ্কার বিদায় নিশ্চিত হয়। কারণ ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ জিতলেও ফাইনালে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই লঙ্কানদের।

ফাইনালের আশা শেষ হয়ে গেলেও ভারতের বিপক্ষে জয় দিয়ে এবারের এশিয়া কাপের ইতি টানতে চায় শ্রীলঙ্কা। দলের অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কা বলেন, ‘সুপার ফোরে আমরা খুবই বাজে ক্রিকেট খেলেছি। এজন্য সুপার ফোর থেকেই এবার এশিয়া কাপ শেষ করতে হচ্ছে আমাদের। তবে জয় দিয়ে এশিয়া কাপ শেষ করার সুযোগ আছে। শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই আমরা মাঠে নামবো।’

২০২৩ সালে সর্বশেষ এশিয়া কাপের ওয়ানডে ফরম্যাটে ভারতের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। তার আগে ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল লঙ্কানরা। এবার দলের পারফরমেন্স খারাপ হওয়ার পেছনে কম্বিনেশনকে দায়ী করেন লঙ্কান দলপতি আসালঙ্কা, ‘কম্বিনেশন নিয়ে এবার আমাদের অনেক সমস্যা হয়েছে এবং বিশ্বকাপের আগে এই সমস্যা ঠিক করতে হবে। পাশাপাশি ব্যাটিং-বোলিং ও ফিল্ডিংয়েও উন্নতি করতে হবে।’

গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচ জয়ের পর সুপার ফোরে দুই ম্যাচ জিতে ফাইনালে ওঠে ভারত। ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পরও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচকে গুরুত্বের সঙ্গে দেখছেন ভারত অধিনায়ক সুরিয়াকুমার যাদব। কারণ অপরাজিত থেকেই ফাইনালে খেলতে চায় টিম ইন্ডিয়া। সূর্য বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচকে আমরা গুরুত্বের সঙ্গে দেখছি। কারণ জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে অপরাজিত থেকে ফাইনালের মঞ্চে নামতে চাই আমরা।’

এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ৩২ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। এরমধ্যে ভারতের জয় ২১ ম্যাচে এবং শ্রীলঙ্কার জয় ৯ ম্যাচে। ১টি করে ম্যাচ টাই ও পরিত্যক্ত হয়। টাই হওয়া ম্যাচে সুপার ওভারে জয় পায় ভারত।