এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে ১৮ নভেম্বর ভারতের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে তার আগে নিজেদের ঝাঁলিয়ে নিতে একই মাঠে ১৩ নভেম্বর আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে স্বাগতিক দল। বাফুফের পক্ষ থেকে তা নিশ্চিত করা হয়েছে।

১৮ নভেম্বর কিংস অ্যারেনাতে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে খেলবে আফগানিস্তান ও মিয়ানমার। আগেভাগে ঢাকায় এসে আফগানরা তার আগে ১৩ নভেম্বর বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলবে। ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ ১৮৩ ও আফগানিস্তান ১৬২ নম্বরে অবস্থান করছে।

এর আগে দুটি দেশ ৮ ম্যাচ খেলেছে । এর মধ্যে আফগানিস্তান দুটিতে জিতেছে। বাকি ৬টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সর্বশেষ ২০২৩ সালে ফিফা প্রীতি ম্যাচের দুটিই ড্র হয়েছিল। একটিতে স্কোর লাইন ছিল ১-১, অন্যটি গোলশূন্য। এবার হাভিয়ের কাবরেরার সামনে ভারতের আগে আফগানিস্তান চ্যালেঞ্জ উতরাতে হবে।

কিংস অ্যারেনায় মিয়ানমারের বিপক্ষে ‘হোম ম্যাচ’ খেলবে আফগানিস্তান

শিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইয়ের ম্যাচ আয়োজনের মতো অবকাঠামো না থাকায় মিয়ানমারের বিপক্ষে নিজেদের হোম ম্যাচ আয়োজনের জন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনকে (বাফুফে) অনুরোধ করেছিল আফগানিস্তান। সে অনুরোধে সাড়া দিয়েছে বাফুফে। আগামী ১৮ নভেম্বর আফগানিস্তান-মিয়ানমার ম্যাচটি তাই হতে যাচ্ছে বাংলাদেশে। ম্যাচটি হবে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায়।

একই দিনে বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলবে বাংলাদেশ।

আফগানিস্তান-মিয়ানমার ম্যাচ আয়োজনের মধ্য দিয়ে ‘নিরপেক্ষ হোম ভেন্যু’ হিসেবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশের পদার্পণ ঘটতে যাচ্ছে। এ আয়োজনের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবল আয়োজনে বাংলাদেশ এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে যাচ্ছে বলে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে বাফুফে।

আফগানিস্তান ফুটবল ফেডারেশন তাদের হোম ম্যাচটি আয়োজনের জন্য বাফুফেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অনুরোধ জানায়। এএফসির অনুমোদন এবং বসুন্ধরা কিংস কর্তৃপক্ষ সাড়া দিলে ম্যাচটি কিংস অ্যারেনায় আয়োজনের ব্যাপারে সম্মত হয় সব পক্ষ।