কিশোর বয়সে ফুটবল ছাড়ার কথা ভেবেছিলেন ভার্দিওল যে : সংবাদ অনলাইন

কিশোর বয়সে ফুটবল ছাড়ার কথা ভেবেছিলেন ভার্দিওল যে

সংবাদ অনলাইন রিপোর্ট : বৃহস্পতিবার, ২৩ অক্টোবর ২০২৫

বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার ইয়োশকো ভার্দিওলের ক্যারিয়ার একসময় ঝুঁকির মুখে পড়েছিল। কিশোর বয়সে ফুটবলে আনন্দ না পেয়ে বাস্কেটবলের দিকেই ঝুঁকতে চেয়েছিলেন তিনি।

২০২৩ সালের আগস্টে জার্মান ক্লাব আরবি লাইপজিগ ছেড়ে ৭ কোটি ৭০ লাখ পাউন্ডে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেন এই ক্রোয়াট সেন্টার-ব্যাক। সেই সময়েই বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ মূল্য পাওয়া ডিফেন্ডার হিসেবে ইতিহাস গড়েন তিনি।

২৩ বছর বয়সী ভার্দিওল জানান, ১৬ বছর বয়সে দিনামো জাগরেবের যুব দলে নিয়মিত খেলার সুযোগ না পাওয়ায় ফুটবল থেকে সরে যাওয়ার চিন্তা করেছিলেন তিনি।

তার ভাষায়, “ফুটবল ছাড়ার কথা ভেবেছিলাম, কারণ বাস্কেটবলও আমার খুব প্রিয় ছিল। ফুটবলে অনিশ্চয়তা কাজ করছিল—যখন মাঠে যেতাম, আনন্দ খুঁজে পেতাম না। তখন ভাবছিলাম, হয়তো অন্য কোনো পথে সুখ খুঁজে পাব।”

তিনি আরও বলেন, “আমার বন্ধুরা তখন বাস্কেটবল খেলছিল, তাই আমিও ভাবছিলাম তাদের মতো কিছু একটা করতে পারি কিনা।”

সেই কঠিন সময় পেরিয়ে দিনামো জাগরেবের মূল দলে জায়গা করে নেন ভার্দিওল। ক্লাবটির হয়ে টানা দুটি লিগ শিরোপা জয়ের পর ২০২১ সালে যোগ দেন লাইপজিগে। সেখানে দুই মৌসুম উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের পর সিটির সঙ্গে পাঁচ বছরের চুক্তি করেন তিনি।

পেপ গুয়ার্দিওলার অধীনে যোগ দেওয়ার পর থেকেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে অন্যতম নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডারে পরিণত হয়েছেন ভার্দিওল। গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে তার (৯) গোলের চেয়ে বেশি গোল আর কোনো ডিফেন্ডার করতে পারেননি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সিটির হয়ে ৬১ ম্যাচের মধ্যে ৫৫টিতে মাঠে নামেন তিনি।