চ্যাম্পিয়নস লীগের ইতিহাসে অন্যতম বড় অঘটনের শিকার হয়েছে ম্যানসিটি, হোঁচট খেল পিএসজি

চ্যাম্পিয়নস লীগের ইতিহাসের অন্যতম বড় অঘটনের শিকার হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। গতকাল মঙ্গলবার রাতে শিরোপাধারী প্যারিস সেইন্ট জার্মেইও (পিএসজি) হোঁচট খেয়েছে, তবে গ্যাব্রিয়েল জেসুসের নৈপুণ্যে জয়ের রেকর্ড ধরে রেখেছে আর্সেনাল।

পেপ গার্দিওলার ম্যানসিটি সপ্তম ম্যাচে নরওয়ের তুলনামূলক দুর্বল দল বোডো/গ্লিমেটের বিপক্ষে ফেবারিট হিসেবেই আর্কটিক সার্কেলের ২০০ কিলোমিটার উত্তরে অবস্থিত হিমশীতল স্টেডিয়ামে নামে। কিন্তু প্রত্যাশা ভেঙে ৩-১ গোলে হেরে যায় তারা।

নিজের ব্যর্থতা আরও বেশি পোড়াচ্ছে সিটির তারকা হালান্ডকে। টিএনটি স্পোর্টসকে দেয়া প্রতিক্রিয়ায় তিনি ক্ষমা চাইলেন সমর্থকদের কাছে।

‘(এমন পারফরম্যান্সের পর) আমার কাছে কোনো ব্যাখ্যা নেই। যে গোলগুলো আমার করা উচিত ছিল, তা করতে না পারার পুরো দায় নিচ্ছি আমি। সবার কাছে আমি ক্ষমা চাই, ম্যানসিটির প্রত্যেক সমর্থক এবং আজ যে সমর্থকরা এখানে এসেছেন, সবার কাছে। কারণ এই হার বিব্রতকর।’

প্রতিপক্ষের প্রশংসাও করেন এবারের প্রিমিয়ার লীগে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ২০ গোল ও চ্যাম্পিয়ন্স লীগে আগের ছয় ম্যাচে ছয় গোল করা হালান্ড।

‘তারা অসাধারণ ফুটবল খেলেছে এবং জয় তাদের প্রাপ্য। সত্যি বলতে, বুঝতে পারছি না কী বলব, কারণ আমার কাছে এর কোনো জবাব নেই। শুধু এটাই বলতে পারি, আমি দুঃখিত।’

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সর্বশেষ সাত ম্যাচের মাত্র দুটিতে জিততে পেরেছে ম্যানচেস্টার সিটি, ওই দুই জয়ের একটি আবার তৃতীয় স্তরের দল এক্সেটারের বিপক্ষে, এফএ কাপে।

বুদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ স্থানে ছিল গার্দিওলার দল। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে এখন তারা নেমে গেছে সপ্তম স্থানে। শীর্ষ আট থেকে ছিটকে পড়ার শঙ্কাও তৈরি হয়েছে দলটির; টেবিলের ৯ থেকে ২৪তম স্থানে থাকা দলগুলোকে খেলতে হবে নকআউটের প্লে-অফ।

তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয়ের এমন সুযোগ হারিয়ে খুব খারাপ লাগছে স্প্যানিশ কোচ গার্দিওলার। দলের টানা ব্যর্থতাও ভাবাচ্ছে তাকে।

এদিকে পর্তুগালে শেষদিকে গোল হজম করে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পিএসজি হেরে যাওয়ায় আগামী সপ্তাহে শেষ ষোলোতে সরাসরি ওঠা নিশ্চিত করতে তাদের অপেক্ষা আরও বাড়লো। স্পোর্টিং লিসবনের হয়ে দ্বিতীয়ার্ধে দুটি গোল করেন লুইস সুয়ারেজ। ৭৯ মিনিটে বদলি হিসেবে নামা কাভিচা কাভারাটখেলিয়া পিএসজিকে সমতায় ফেরালেও ৯০ মিনিটে হেডে জয়সূচক গোলটি করেন সুয়ারেজ।

এই হারে পিএসজি নেমে গেছে পাঁচ নম্বরে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তারা নিউক্যাসলের মুখোমুখি হবে। শীর্ষ আট দল সরাসরি শেষ ষোলোতে উঠবে, আর নবম থেকে ২৪তম দলকে খেলতে হবে দুই লেগের প্লে-অফ।

নতুন কোচ আলভারো আরবেলোয়ার অধীনে রেয়াল মাদ্রিদ আক্রমণাত্মক ঝলক দেখিয়ে সাম্প্রতিক হতাশা ভুলতে সাহায্য করেছে সমর্থকদের। ঘরের মাঠে বুধবার, (২১ জানুয়ারী ২০২৬) রেয়াল ৬-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ফরাসি ক্লাব মোনাকোকে। সাবেক ক্লাবের বিপক্ষে কিলিয়ান এমবাপ্পে দুটি গোল করেন। গত সপ্তাহে লেভান্তের বিপক্ষে লা লিগায় ঘরের মাঠে জয়ের ম্যাচে নিজের সমর্থকদের কাছেই দুয়ো পাওয়া ভিনিসিয়ুস জুনিয়র একটি দুর্দান্ত গোল করেছেন। এর ফলে রেকর্ড ১৫ বারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নরা সপ্তম স্থান থেকে উঠে এসে অপ্রতিরোধ্য আর্সেনালের ঠিক পেছনে দ্বিতীয় স্থানে পৌঁছায়।

ইতালিতে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে ৩-১ গোলে আর্সেনালের জয় উদযাপনের রাতে গ্যাব্রিয়েল জেসুস প্রথমার্ধে পোস্টেও কাছ থেকে দুটি গোল করে গানারদের শীর্ষ আট নিশ্চিত করেন।

ইতালিতে আর্সেনালের আনন্দের বিপরীতে নরওয়েতে প্রিমিয়ার লীগের পরাশক্তি ম্যান সিটির জন্য ছিল হতাশা। প্রথমার্ধে কাসপার হগের জোড়া গোল ও দ্বিতীয়ার্ধে ইয়েন্স পেটার হাউগের গোল উচ্ছ্বসিত অ্যাস্পমাইরা স্টেডিয়ামে এক ঐতিহাসিক অঘটন ঘটায়।

হাউগের গোলের পর রায়ান চেরকি একটি গোল শোধ দিলেও, দুটি হলুদ কার্ডে রড্রির মাঠ ত্যাগ সিটিকে পুরোপুরি ছন্নছাড়া করে দেয় এবং দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে বাড়ি ফেরার কঠিন বাস্তবতায় ফেলে।

এটি নরওয়েজিয়ান ক্লাবটির গ্রুপ পর্বে প্রথম জয়, যা তাদের প্লে-অফে ওঠার আশা জাগিয়ে তুলেছে।

অন্যদিকে চাপের মুখে থাকা টটেনহ্যাম কোচ থমাস ফ্রাঙ্ক কিছুটা হলেও স্বস্তি পেয়েছেন। বরুসিয়া ডর্টমুন্ডকে ২-০ গোলে হারিয়ে স্পার্সরা নকআউট পর্বের টেবিলে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে।

দিনের অন্য ম্যাচগুলোতে কোপেনহেগেন নাপোলির সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে, অলিম্পিয়াকোস ঘরের মাঠে বায়ার লেভারকুজেনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে, আয়াক্স ভিয়ারিয়ালকে ২-১ গোলে পরাজিত করেছে। ৩৬ দলের টেবিলের তলানিতে থাকা কাইরাত আলমাতি তাদের প্রথম পয়েন্টের আশা জাগাতে পারেনি। ক্লাব ব্রাগের কাছে তারা ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে।