লিওনেল মেসি পেনাল্টি থেকে গোল করেও বিশ্বকাপ ফুটবলের বাছাইপর্বে চিলির বিপক্ষে নিজ দেশ আর্জেন্টিনাকে জয়ের মুখ দেখাতে পারেননি। আর্জেন্টিনা এবং চিলির মধ্যকার ম্যাচটি ড্র হয়েছে ১-১ গোলে। মেসি এ ম্যাচে বেশ ভাল খেলেছেন। তার একটি প্রচেষ্টা ক্রসবারে লেগে প্রতিহত হয়। এছাড়া তার তিনটি প্রচেষ্টা নস্যাৎ করে দেন চিলির গোলরক্ষক ক্লদিও ব্রাভো। এ ম্যাচে জিততে পারলে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠতে সক্ষম হতো। চিলির হয়ে গোলটি করেন অ্যালেক্সিস স্যানচেজ। এ ম্যাচটি ড্র হওয়ায় আর্জেন্টিনা ব্রাজিলের চেয়ে এক পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। ব্রাজিল বাংলাদেশ সময় শনিবার সকালে খেলবে ইকুয়েডরের সাথে। এ ম্যাচ থেকে এক পয়েন্ট পাওয়া সত্ত্বেও চিলি নেমে গেছে তালিকার ছয় নম্বরে। এ পর্যন্ত ছয় ম্যাচ খেলে মাত্র একটিতে জিততে পেরেছে চিলি। তারা এ ম্যাচ খেলেছে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আর্তুরো ভিদালকে ছাড়া। তারকা এ খেলোয়াড় করোনায় আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি আছেন। তার পরেও ম্যাচে গোল করার মতো প্রথম সুযোগ তারাই সৃষ্টি করেছিল। ১৫ মিনিটের মাথায় এডুয়ার্ডো ভার্গাসের নিচু শট অল্পের জন্য বাইরে চলে যায়। খেলায় প্রাধান্য ছিল স্বাগতিকদেরই। খেলার ২৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন মেসি। গুইলেরমো ম্যারিপান পেনাল্টি বক্সের মধ্যে লতারো মার্টিনেজকে ফাউল করলে রেফারি ভিএআর দেখে পেনাল্টির নির্দেশ দেন। আর্জেন্টিনার এ অগ্রগামীতা টিকে ছিল মাত্র ১২ মিনিট। চার্লস আরানগুয়েজের ফ্রি কিক গ্যারি মেডেল পা নিয়ে নামিয়ে গোল মুখে দিলে সেটি জালে পাঠিয়ে সমতা ফেরান স্যানচেজ। প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে মেসি ফ্রি কিক থেকে আবার দলকে প্রায় এগিয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু তার শট পোস্টের কর্নার ঘেসে জালে যাওয়ার সময় ব্রাভো হাত লাগিয়ে সেটি বাচিয়ে দেন।

দ্বিতীয়ার্ধেও আর্জেন্টিনার প্রাধান্য অব্যাহত ছিল। এ অর্ধে গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া এবং মার্টিনেজ। কিন্তু দুজনকেই হতাশ করেন ব্রাভো। অপর দিকে স্যানচেজের ফ্রি কিক চলে যায় ক্রসবারের উপর দিয়ে। খেলার দশ মিনিট থাকতে আবার ফ্রি কিক থেকে গোলের সম্ভাবনা সৃষ্টি করেছিলেন মেসি। এবার তিনি ব্রাভোকে পরাস্ত করলেও পোস্টে লেগে সেটি প্রতিহত হয়। শেষ দিকে মেসির আরও দুইটি প্রচেষ্টা রুখে দেন ব্রাভো।

আর্জেন্টিনা মঙ্গলবার পরের ম্যাচে খেলবে কলম্বিয়ার সাথে। আর চিলির বিপক্ষ বলিভিয়া।

একই দিন এ অঞ্চলের অন্য ম্যাচে এডিসন কাভানিকে ছাড়া খেলতে নেমে উরুগুয়ে গোলশূন্য ড্র করেছে প্যারাগুয়ের সাথে। উভয় দলের সংগ্রহ সাত পয়েন্ট করে। এছাড়া আরেক ম্যাচে বলিভিয়া ৩-১ গোলে পরাজিত করেছে ভেনিজুয়েলাকে। বলিভিয়ার হয়ে মার্সেলো মরেনো দুটি এবং দিয়েগো বেয়ারোনো একটি গোল করেন। ভেনিজুয়েলার হয়ে একটি গোল পরিশোধ করেন জন চ্যান্সেলর।