গত মৌসুমে সবচেয়ে ভাল ফল করা দুই দল ম্যানচেস্টার সিটি এবং লিভারপুলের সাথে ব্যবধান কমানোর লক্ষ্যে প্রিমিয়ার ফুটবল লিগের চারটি দল চেলসি, টটেনহ্যাম, আরসেনাল এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নতুনভাবে দল গঠন করেছে। ৫ আগস্ট শুরু হতে যাওয়া নতুন মৌসুমে এ চার দলের ভুল করার সুযোগ খুবই কম। সামান্য একটু ভুল করলেই তাদেরকে ছিটকে যেতে হবে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চার হতে। সেরা চারে থাকতে না পারলে খেলার সুযোগ পাবে না আকর্ষণীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। গত মৌসুমের পারফরমেন্স এবং নতুন খেলোয়াড় সংগ্রহের হিসেবে মনে করা হচ্ছে এ মৌসুমেও লীগের লড়াইয়ের শীর্ষে থাকবে ম্যানচেস্টার সিটি এবং লিভারপুল।

বাকি চারটি দলের মধ্যে খানিকটা এগিয়ে আছে চেলসি। কোচ টমাস টুখেল দায়িত্ব নেয়ার পরই জিতিয়েছিলেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। গত মৌসুমের শেষ দিকে মালিকানা নিয়ে ঝামেলা হওয়ায় তারা মানসিক চাপের মধ্যে পড়ে যায়। তাই কাঙ্খিত ফল পায়নি। এবার নতুন মালিকের অধীনে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় দলে নিয়েছে চেলসি। এর মধ্যে ম্যানসিটি থেকে রাহিম স্টার্লিংকে দলে নেয়াটা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। অবশ্য তারা হারিয়েছে অ্যান্টনিও রুডিগার এবং রোমেলু লুকাকুকে। এছাড়া দল ছাড়তে পারেন সিজার অ্যাজপিলিকুয়েটা, মার্কোস অ্যালোনসো, টিমো ওয়ার্নার এবং হাকিম জেইস। এর ফলে গত মৌসুমের ধারাবাহিকতা ধরে রাখা তাদের জন্য বেশ কঠিন হবে।

গত মৌসুমের ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠার লক্ষ্যে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ পরিবর্তন করে নিয়োগ দিয়েছে এরিক টেন হ্যাগকে। তবে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দল ছাড়তে চাওয়াকে কেন্দ্র করে তাদের দল পুন:গঠন পক্রিয়া রয়ে গেছে আলোচনার বাইরে। পারিবারিক কারণে রোনালদো দলের সাথে এশিয়া সফরে যাননি। রোনালদো অনেক চেষ্টা করেও বড় কোন দলে যোগ দিতে না পেরে রয়ে গেছেন ম্যানইউতে। কোচ কিভাবে রোনালদোকে ব্যবহার করেন তাই এখন দেখার বিষয়। তারা দলে নিয়েছে ক্রিস্টিয়ান এরিকসেন, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ এবং টাইরেল ম্যালাসিয়াকে। শীর্ষ চারে ফেরার লক্ষ্য নিয়ে মৌসুম শুরু করতে যাওয়া ম্যানইউ এবার আগের চেয়ে ভাল করবে বলেই সমর্থকরা মনে করেন।

গত মৌসুমে শীর্ষ চার এ থাকার লড়াই দারুন জমিয়ে তুলেছিল টটেনহ্যাম হটস্পার এবং আর্সেনাল। মৌসুমের শেষ দিকে আর্সেনালকে পেছনে ফেলে চার নম্বরে জায়গা করে নেয় টটেনহ্যাম।

গত মৌসুমে কোচ অ্যান্টনিও কোন্টের চাহিদা অনুযায়ী খেলোয়াড় কিনতে ব্যর্থ হওয়ায় কোচ প্রকাশ্যেই বলেছিলেন এ দলের পক্ষে শীর্ষ চার এ থাকা সম্ভব নয়। তার পরেও খেলোয়াড়দের অদম্য মনোবল এবং কোচের কৌশল তাদের লক্ষ্যে পৌছে দেয়।

এবার তারা দলে নিয়েছে রিচার্লিসন, ইভেস বিসুমা, ডিয়েড স্পেন্স, ইভান পেরিসিচ এবং ফ্রেজার ফস্টারকে।

অপর দিকে আর্সেনালও খেলোয়াড় সংগ্রহে পিছিয়ে নেই। তারা ম্যানসিটি থেকে নিয়েছে গ্যাব্রিয়েল জেসুস এবং ওলেকজান্ডার জিনচেঙ্কোকে। প্রাক মৌসুম ম্যাচে চেলসিকে ৪-০ গোলে পরাজিত করে বুঝিয়ে দিয়েছে এবার তারাও বড় কিছু একটা অর্জনের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে।