ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো জানিয়েছেন সৌদি আরবের ফুটবল লিগের প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখে তিনি বিস্মিত হয়েছেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাথে চুক্তি বাতিলের পর সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যোগ দেন রোনালদো।

জাতীয় দলের হয়ে ইউরো ২০২৪ এর বাছাই পর্বে অংশ নিতে নিজ দেশে যাওয়ার পর রোনালদো বলেন, ‘আমার মনে হয় আপনাদের উচিত হবে সৌদি আরবের ফুটবল লিগকে ভিন্ন চোখে দেখা। আমি বলছি না যে এটা প্রিমিয়ার লিগের মতো, সেটা বলে মিথ্যা বলা হবে। কিন্তু এটা খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এবং ক্লাবগুলো ভারসাম্য দেখে আমি সত্যিই বিস্মিত হয়েছি। আমি নিশ্চিত আগামী দিনে এ লিগ সেরা লিগ হিসেবে ৪, ৫ বা ৬ এ জায়গা করে নিবে।’

রোনালদো জানুয়ারী মাসে ২০ কোটি ইউরো পারিশ্রমিকের বিনিময়ে আড়াই বছরের জন্য আল নাসরে যোগ দেন। তিনি বৃহস্পতিবার দেশের হয়ে লিখটেনস্টাইনের বিপক্ষে মাঠে নামলেই জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশী ম্যাচ খেলার কৃতিত্ব অর্জণ করবেন। তারা রবিবার লুক্সেমবার্গের বিপক্ষে আরেকটি ম্যাচ খেলবে।

পর্তুগাল বিশ^কাপে অংশ নিয়েছিল কোচ ফার্নান্ডো স্যান্টোসের অধীনে। কোচের সাথে মত পার্থক্যের কারণে বিশ^কাপের শেষ দুটি ম্যাচে রোনালদোকে একাদশে রাখেননি কোচ। বিশ^কাপের পরই কোচের পদ থেকে সরে দাড়ান তিনি। এখন দায়িত্ব নিয়েছেন রবার্তো মার্টিনেজ। নতুন কোচ আস্থা রেখেছেন অভিজ্ঞ এ খেলোয়াড়ের উপর। তাকে দলে নিয়েছেন কোচ।

রোনালদো দেশের হয়ে খেলেছেন ১৯৬টি ম্যাচ। এখন কুয়েতের বদর আল মুতাওয়ার সাথে যৌথভাবে বেশী ম্যাচ খেলার রেকর্ড রোনালদোর। কিন্তু লিখটেনস্টাইনের বিপক্ষে মাঠে নামলেই একক রেকর্ড হবে রোনালদোর। নতুন সম্ভাব্য রেকর্ড সম্পর্কে রোনালদো বলেন, ‘রেকর্ড ভাঙ্গতে আমার ভাল লাগে। আমি ইতোমধ্যে অনেক রেকর্ড ভেঙ্গেছি। দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশী গোলের রেকর্ডের পর সবচেয়ে বেশী ম্যাচ খেলার রেকর্ড আমি করতে চাই।’

ইউরোর বাছাই পর্বে পর্তুগালের গ্রুপে রয়েছে বসনিয়া এন্ড হার্জেগোভিনা, আইসল্যান্ড, লুক্সেমবার্গ, স্লোভাকিয়া এবং লিখটেনস্টাইন।