রিয়াল মাদ্রিদ থেকে সদ্য বিদায় নেয়া ব্যালন ডি অর বিজয়ী তারকা করিম বেনজেমা সৌদি আরবের আল ইত্তিহাদ ক্লাবের সাথে তিন বছরের চুক্তি করেছেন। ক্লাবের পক্ষ থেকে টুইটারে দেয়া এক পোস্টে লেখা হয়, ‘বেনজেমা এখন এখানে। নতুন এক বাঘ গর্জন করবে। ইত্তিহাদে স্বাগতম।’

বেনজেমা তার সাবেক সহখেলোয়াড় ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দেখানো পথে হাটলেন। রোনালদোও বিশ^কাপের পর যোগ দেন সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাথে চুক্তি বাতিল করে তিনি সৌদি প্রো লিগে খেলতে যান।

আরেক তারকা লিওনেল মেসিকেও দলে নেয়ার চেষ্টা চালাচ্ছে হিলাল। প্যারিস সেন্ট জার্মেই ছেড়েছেন মেসি। তিনি এখন ফ্রি এজেন্ট খেলোয়াড়। ক্লাবের প্রতিনিধিরা মেসির বাবা এবং এজেন্ট জর্জ মেসির সাথে দেখা করে মেসিকে দলে নেয়ার আনুষ্ঠানিকতা দ্রুত সম্পন্ন করতে চান বলে জানা গেছে।

রিয়ালের কোচ এর আগে জানিয়েছিলেন বেনজেমা স্পেনেই থাকছেন। কিন্তু কয়েক দিনের মধ্যেই পরিস্থিতি বদলে যায় এবং লিগের শেষ ম্যাচের আগেই ক্লাবের পক্ষ থেকে বেনজেমার দল ছাড়ার কথা জানানো হয়। ফরাসী লিগের দল লিও থেকে ২০০৯ সালে রিয়ালে যোগ দিয়েছিলেন বেনজেমা। করিম বেনজেমা সৌদি লিগ নিজের জন্য আরেকট্ িসুযোগ হিসেবেই দেখছেন।

এএফপির এক প্রতিবেদন অনুযায়ী সৌদি আরবের লিগের দলগুলো চেষ্টা করছে তারকা খেলোয়াড়দের দলে নিয়ে খেলার মান বাড়ানোর পাশাপাশি বিশ^ব্যাপী সমর্থকদের মন জয় করতে। ক্লাবগুলোর নজর রয়েছে লুকা মদ্রিচ, ফ্রান্সের গোলরক্ষক হুগো লরিস এবং মিডফিল্ডার এনগোলো কান্তের দিকে।

সৌদি আরব ২০৩০ অথবা ২০৩৪ সালের বিশ^কাপ ফুটবল আয়োজন করতে চায়। বড় বড় তারকারা সৌদি আরবে নিয়মিত খেললে তাদের বিশ^কাপ আয়োজন অনেকটাই সহজ হবে বলে মনে করা হচ্ছে।