অবশেষে সব জল্পনা-কল্পনার অবসান। লিওনেল মেসিকে পাওয়ার দৌড়ে বার্সেলোনা ও সৌদির আল হিলালকে পেছনে ফেলে জিতে গেল মেজর লিগ সকারের ইন্টার মিয়ামি। যুক্তরাষ্ট্রের দলটিতে যাওয়ার কথা নিজেই নিশ্চিত করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

ঈউরোপের মায়া কাটিয়ে আর মধ্যপ্রাচ্যের বিলিয়ন ডলারের প্রস্তাব ফিরিয়ে অবশেষে আমেরিকান লিগ সকারকে বেছে নিলেন মেসি। কয়েকমাস ধরে চলা সেই ম্যারাথন শেষ পর্যন্ত জিতে নিয়েছে ডেভিড বেকহামের ইন্টার মিয়ামি।

২০২১ সালে বার্সেলোনা ছেড়ে পিএসজিতে পাড়ি জমানোর পর থেকে মেসির ক্যাম্প নউয়ে ফেরার গুঞ্জন চলছিল। তবে প্রিয় বার্সেলোনা থেকে বিদায় বেলার দুঃসহ স্মৃতি এবং আরও অনেক কারণে হলো না সেটি।

বার্সায় ফেরার ব্যাপারে লিওনলে মেসি বলেছেন, “আমি আসলেই বার্সেলোনাতে ফিরতে চেয়েছিলাম এবং এটা নিয়ে খুবই শিহরিত ছিলাম। কিন্তু সেখান থেকে বিদায়ের সময় যে পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে আমাকে যেতে হয়েছিল, সেই অবস্থার মধ্যে আবার পড়তে চাইনি। সামনে কী ঘটবে, তা দেখার অপেক্ষায় থাকতে এবং অন্যের হাতে নিজের ভবিষ্যৎ তুলে দিতে চাইনি।”

ইউরোপের ফুটবলের পাদপ্রদীপের আলো থেকে নিজেকে একটু আড়াল করতেই নাকি এমন সিদ্ধান্ত মেসির।

লিওনলে মেসি বলেনে, “কিছু বিষয় মিস করছি কিন্তু আমরা এগিয়ে যাওয়ার পথটাই বেছে নিয়েছি। বার্সেলোনার ইস্যুটি যদি ঠিকঠাক কাজ না করে, তাহলে আমি চেয়েছিলাম ইউরোপকে বিদায় বলে দেব, পাদপ্রদীপের আড়ালে চলে যাব এবং পরিবারকে নিয়ে আরও বেশি ভাববো।”

গুঞ্জন রয়েছে অর্থ সঙ্কট ও লা লিগার কঠোর নীতিমালাই মহাতারকাকে স্প্যানিশ ডেরায় ফেরাতে ব্যর্থ হয়েছে বার্সেলোনা।

মেসি জোর দিয়ে বলেছেন, “টাকা কখনোই তার কাছে বড় বিষয় ছিল না। বার্সার সঙ্গে ক্লাবটিতে ফেরা নিয়ে কথা হলেও চুক্তি নিয়ে কখনও আলোচনা হয়নি, টাকা আমার কাছে কোনও বিষয় ছিল না। বার্সেলোনার সঙ্গে আমার চুক্তি নিয়ে কথা হয়নি। তারা প্রস্তাব দিয়েছিল। কিন্তু সেটা কখনও অফিশিয়াল, লিখিত বা সই করার প্রস্তাব ছিল না। বেতন নিয়েও আমরা কথা বলিনি। টাকার বিষয় হলে আমি সৌদি আরব যেতাম।’