সময়মতো টিকা পেলে আগামী এপ্রিলের মধ্যে দেশের ৭০ থেকে ৮০ ভাগ মানুষকে টিকা দেয়ার সম্ভাবনার কথা জানিয়েছেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের হাতে ৬০ লাখ টিকা আছে, যার মধ্যে প্রাথমিকভাবে ৩০ লাখ শিক্ষার্থীকে টিকা দেব।’ মন্ত্রী আরও বলেন, ‘দেশে করোনা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের মধ্যে রয়েছে। এখন সংক্রমণের হার দুই দশমিক চার শতাংশ। মৃত্যুর সংখ্যাও অনেক কম।’

বৃহস্পতিবার (১৪ অক্টোবর) দুপুরে মানিকগঞ্জের কর্নেল মালেক মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতালে ১২ থেকে ১৭ বছর বয়সী শিক্ষার্থীদের টিকাদান কর্মসূচির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। মন্ত্রী বলেন, ‘আজ আমাদের জন্য একটি আনন্দের দিন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্বপ্ন ছিল, বাংলাদেশের প্রতিটি মানুষকে টিকা দেয়া। আরেকটি স্বপ্ন ছিল শিক্ষার্থীদের টিকা দেয়া। সেই স্বপ্নপূরণ হতে চলেছে।’

তিনি বলেন, ‘আমেরিকার তৈরি নিরাপদ একটি টিকা শিক্ষার্থীদের দেয়া হচ্ছে। খোদ আমেরিকা ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশে এই টিকা দেয়া হচ্ছে। এই টিকা খুবই নিরাপদ। আগামীতে শিক্ষার্থীদের এক কোটি টিকা দিতে পারব। শিক্ষার্থীদের অভিভাবকরা উদ্বিগ্ন থাকেন। তাদের এই উদ্বিগ্ন নিরসন করতে এ টিকা কর্মসূচি নেয়া হয়েছে।’ জাহিদ মালেক বলেন, ‘পরবর্তী সময়ে দেশের ২১টি স্থানে শিশুদের টিকা দেয়া হবে। রাজধানীতে বিশাল আয়োজনের মাধ্যমে টিকাদান কর্মসূচি শুরু করা হবে। দেশে এক কোটি শিশু রয়েছে। পর্যায়ক্রমে এসব শিশুদেরও টিকা দেয়া হবে।’

তিনি বলেন, ‘দেশে ইতোমধ্যে পাঁচ কোটি মানুষকে করোনাভাইরাসের টিকা দেয়া হয়েছে। আগামী জানুয়ারির মধ্যে দেশের ৫০ ভাগ মানুষকে করোনার টিকা দেয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়া সময়মতো টিকা পেলে আগামী এপ্রিলের মধ্যে ৭০ থেকে ৮০ ভাগ মানুষকে টিকা দেয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।’

এ সময় অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন, স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালক আবুল বাশার মোহাম্মদ খুরশীদ আলম, অতিরিক্ত মহাপরিচালক (প্রশাসন) অধ্যাপক ডা. নাসিমা সুলতানা, অতিরিক্ত মহাপরিচালক (পরিকল্পনা) অধ্যাপক ডা. মীরজাদী সেব্রিনা ফ্লোরা, বিভাগীয় পরিচালক (স্বাস্থ্য) মো. বেলাল হোসেন, জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আবদুল লতিফ, কর্নেল মালেক মেডিকেল কলেজের অধ্যক্ষ ডা. জাকির হোসেন, মানিকগঞ্জ জেলা পুলিশ সুপার মোহাম্মদ গোলাম আজাদ খান, জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা গোলাম মহীউদ্দিন, আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আবদুস সালাম প্রমুখ।

মানিকগঞ্জ জেলার ভারপ্রাপ্ত সিভিল সার্জন ডা. লুৎফর রহমান জানান, প্রাথমিকভাবে জেলার চারটি স্কুলের নবম ও দশম শ্রেণীর ১২ থেকে ১৭ বছরের ১২০ শিক্ষার্থীকে টিকা দেয়া হচ্ছে। প্রথম পর্যায়ে শহরের দুটি স্কুলের ৫০ জন করে ১০০ শিক্ষার্থীকে টিকা দেয়ার সিদ্ধান্ত থাকলেও পরে বিশেষ বিবেচনায় মন্ত্রীর নামে স্থাপিত গড়পাড়া জাহিদ মালেক উচ্চ বিদ্যালয়ের ১০ ও সদর উপজেলার আটিগ্রামের জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মজিবুর রহমান উচ্চ বিদ্যালয়ের ১০ শিক্ষার্থীকে টিকা দেয়া হচ্ছে।

১৮ বছরের নিচে প্রথম শিক্ষার্থী হিসেবে টিকা নিয়েছে মানিকগঞ্জ সরকারি বালক উচ্চ বিদ্যালয়ের ১০ম শ্রেণীর ছাত্র মোবাশ্বির রহমান রাফি (১৬)। স্বাস্থ্যমন্ত্রীর উপস্থিতিতে ওই শিক্ষার্থীকে টিকা দেয়া হয়। দ্বিতীয় টিকা নিয়েছে গড়পাড়া জাহিদ মালেক উচ্চ বিদ্যালয়ের দশম শ্রেণীর ছাত্রী তাসমিয়া আক্তার তোয়া।