দিয়েগো মারাদোনার ভক্ত হিসেবে অনেকবার নিজের ভালোবাসার কথা জানিয়েছেন নেইমার। তবে এবার সেই মারাদোনার ‘হ্যান্ড অব গড’-এর অনুরূপ চেষ্টা করতে গিয়ে উল্টো পরিস্থিতির মুখে পড়লেন ব্রাজিলিয়ান তারকা। হাত দিয়ে গোল করতে গিয়ে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হলো তাকে। ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্ষমাও চেয়েছেন তিনি।

ঘটনাটি ঘটেছে ব্রাজিলিয়ান সেরি আ-তে সান্তোস ও বতাফোগোর ম্যাচে। চোট কাটিয়ে দেড় মাস পর এই ম্যাচ দিয়েই শুরুর একাদশে ফেরেন নেইমার। প্রথমার্ধেই একটি ফাউলে হলুদ কার্ড দেখেন। এরপর ৭৫তম মিনিটে হাত দিয়ে গোল করার চেষ্টায় দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ড পান তিনি।

সেই মুহূর্তে সান্তোসের এক আক্রমণে বল নেইমারের সামনে চলে আসে গোলকিপারের হাত ফসকে। বল হেড করতে চাইলেও প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডার বল ক্লিয়ার করার আগেই নেইমার হাতে বল ঠেলে জালে পাঠান। সান্তোসের দর্শকরা গোল উদযাপন করলেও বতাফোগোর খেলোয়াড়দের প্রতিবাদে রেফারি নেইমারকে হলুদ কার্ড দেখান— যা ছিল তার দ্বিতীয় হলুদ কার্ড, ফলে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন তিনি।

ম্যাচ শেষে ইনস্টাগ্রামে নেইমার লেখেন, “আমি একটি ভুল করেছি, আমাকে ক্ষমা করুন। আজ যদি আমি মাঠে থাকতে পারতাম, হয়তো আমরা তিনটি পয়েন্ট পেতাম। এই হার আমার জন্য অনেক কষ্টের। দোষটা আমারই।”

নেইমারের এই লাল কার্ডে সান্তোস ১০ জনের দলে পরিণত হয়। এরপর ম্যাচের শেষ দিকে গোল করে জয় নিশ্চিত করে বতাফোগো।

এদিকে ধারণা করা হচ্ছে, এই ম্যাচটিই সান্তোসে নেইমারের বর্তমান মেয়াদের শেষ ম্যাচ হতে পারে। কারণ, কার্ডের কারণে তিনি দলের পরবর্তী ম্যাচে খেলতে পারবেন না। আর সেই ম্যাচের পরই শেষ হবে ক্লাবটির সঙ্গে তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ। নতুন করে চুক্তি না হলে সান্তোসের জার্সিতে এটিই হয়ে থাকবে তার বিদায়ী ম্যাচ।

সৌদি ক্লাব আল হিলাল থেকে চলতি বছরের জানুয়ারিতে শৈশবের ক্লাব সান্তোসে ফেরেন নেইমার। কিন্তু চোট ও অনিয়মিত পারফরম্যান্সে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। সান্তোসও লিগে নাজুক অবস্থানে—১১ ম্যাচে মাত্র দুটি জয় নিয়ে ২০ দলের লিগে তাদের অবস্থান ১৮তম।