স্পেন মঙ্গলবার মরক্কোর বিপক্ষে ফেবারিট হিসেবেই দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচ খেলতে নামবে। তবে গ্রুপ পর্বে তাদের পরাজয়ের তিক্ত অভিজ্ঞতা থাকায় প্রতিপক্ষকে মোটেও হালকা ভাবে নেয়া যাবে না। এবারের বিশ^কাপ বুঝিয়ে দিয়েছে চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জনকারী কোন দেশই দুর্বল নয়।

স্পেন তাদের প্রথম ম্যাচে কোস্টারিকাকে ৭-০ গোলে পরাজিত করে চমৎকার সূচনা করেছিল। কিন্তু জাপানের কাছে পরাজিত হওয়ায় তাদেরকে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে নক আউট পর্বে খেলতে হচেছ। অপর দিকে মরক্কো এ রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ক্রোয়েশিয়া এবং বেলজিয়ামের মতো দলকে পেছনে ফেলে।

স্পেন তাদের শেষ ম্যাচে জাপানের কাছে পরাজিত হওয়ায় এবং মরক্কো দারুন ফুটবল খেলায় এ ম্যাচটি যে খুবই কঠিন হবে তা অনুমান করা যায়। তাছাড়া মরক্কো চলতি বিশ^কাপেকোচ ওয়ালিদ রেগ্রাগির অধীনে ধারাবাহিকভাবে ভাল খেলছে।

মরক্কো ১৯৮৬ সালের পর প্রথম বিশ^কাপের নক আউট পর্বে খেলছে। কানাডার বিপক্ষে মরক্কো জয়ীী হয় ২-১ গোলে। কোচ রেগ্রাগির অধীনে ছয় ম্যাচে ঐ একটি গোলই হজম করেছে মরক্কো। মরক্কো মূলত কাউন্টার অ্যাটাকে খেলেই সাফল্য পাচ্ছে। হামি জিয়াসের স্কিল এবং গতি কাজে লাগিয়ে কাউন্টার অ্যাটাককেই কৌশল হিসেবে নিয়েছেন কোচ। সাবেক কোচ ভাহিদ হালিহোদিজের অধীনে অবশ্য তেমন সুযোগ পাননি জিয়াস। গ্রুপ পর্বে মরক্কো গোলশূন্য ড্র করে ক্রোয়েশিয়ার সাথে এবং ২-০ গোলে পরাজিত করে বেলজিয়ামকে।

স্পেন প্রথম ম্যাচে বড় জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচে জার্মানির সাথে ১-১ গোলে ড্র করে। শেষ ম্যাচে তারা হেরে যায়। অর্থাৎ টুর্নামেন্ট সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে স্পেনের পারফরমেন্স পেছনের দিকে গেছে। স্পেনের কোচ লুইস এনরিকে স্বীকার করেছেন তিনি দলের পারফরমেন্সে মোটেও খুশী নন। জাপানের সাথে পরাজয়ের পর তিনি বলেন, ‘আমি মোটেও খুশী নই। হ্যাঁ আমরা পরের রাউন্ডে উঠেছি, কিন্তু আমি চেয়েছিলাম জয়ী দল হিসেবে পরের রাউন্ডে খেলতে।’

স্পেন খেলছে তিকি-তাকা ফুটবল। এ জন্য তারা নির্ভর করছে বার্সেলোনার তিন মিডফিল্ডার সার্জিও বুসকুয়েটস, পেড্রি এবং গাভির উপর। কোস্টারিকার বিপক্ষে তাদের কৌশল কাজে লেগেছিল। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে তারা সেভাবে সফল হতে পারেনি। এ পরিস্থিতি দ্রুত কাটিয়ে উঠতে না পারলে স্পেনের দ্বিতীয় বিশ^কাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণ হবে না।