জুনিয়র হকি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অভিষেকের প্রস্তুতি বড় ধাক্কা খেল ভিসা জটিলতায়। নির্ধারিত সুইজারল্যান্ড সফর বাতিল করতে বাধ্য হয়েছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন। সাধারণ সম্পাদক রিয়াজুল হাসান জানান, ২০ খেলোয়াড় ও ছয় সদস্যদের প্রতিনিধিদল একসঙ্গে ভিসা সাক্ষাৎকারের সময় না পাওয়ায় সফর বাতিল করতে হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমরা ২০ জন খেলোয়াড়, পাঁচজন কর্মকর্তা ও একজন প্রতিনিধি নিয়ে সুইজারল্যান্ডে যেতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সুইস কর্তৃপক্ষ সবাইকে একসঙ্গে ভিসা দেয়ার সময় দিতে পারেননি। আমরা এফআইএইচের সহায়তাও চেয়েছিলাম, কিন্তু যেহেতু ম্যাচগুলো সরাসরি সুইস হকি ও বাংলাদেশ হকির মধ্যে আয়োজিত হচ্ছিল, তারা তাৎক্ষণিকভাবে হস্তক্ষেপ করতে পারেনি। তারা নভেম্বর পর্যন্ত সফর স্থগিত রাখার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু তখন পাকিস্তান দল বাংলাদেশ সফরে আসবে এবং জুনিয়র দল যাবে ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে, তাই সেটাও সম্ভব হয়নি।’

বিকল্প হিসেবে নেদারল্যান্ডস ও জার্মানিতে সফরের চেষ্টা করলেও সময়-সূচির কারণে তা সম্ভব হয়নি। রিয়াজুল বলনে, ‘এই সফর বাতিল হওয়ায় খেলোয়াড়রা খুবই হতাশ। আমরা বিকল্প ব্যবস্থার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু সময় ছিল খুব কম। তাই বিশ্বকাপের আগে আর কোনো বিদেশ সফর আয়োজন করা যাচ্ছে না।’ আগামী ২৮ নভেম্বর ভারতে শুরু হবে অনূর্ধ্ব-২১ হকি বিশ্বকাপ, যেখানে প্রথমবারের মতো অংশ নেবে বাংলাদেশ। দলের ডাচ কোচ আইকম্যান, যিনি একসঙ্গে সিনিয়র ও জুনিয়র দল পরিচালনা করেছেন, সফর বাতিল হওয়ায় হতাশ হলেও দলের অগ্রগতি নিয়ে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘সুইজারল্যান্ড সফর বাতিল হওয়ায় আমি খুবই কষ্ট পেয়েছি। সবসময়ই বিকল্প পরিকল্পনা থাকা উচিত। মালয়েশিয়া সফরে আমরা ডিফেন্স নিয়ে কাজ করেছি, দুর্বলতা চিহ্নিত করেছি এবং এখন সেগুলো ঠিক করার চেষ্টা করছি। সিনিয়র ও জুনিয়র দল একসঙ্গে অনুশীলন করায় খেলোয়াড়রা এখন আরও টেকনিক্যাল ও ফিট হয়েছে।’

আইকম্যান মনে করেন, সিনিয়র ও জুনিয়রদের একসঙ্গে অনুশীলন দলে সুস্থ প্রতিযোগিতা তৈরি হয়েছে, যা তরুণদের দ্রুত পরিণত হতে সাহায্য করছে। তিনি বলেন, ‘সিনিয়রদের অভিজ্ঞতা ও কৌশলগত জ্ঞান জুনিয়রদের শেখায়। তাদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা খেলোয়াড়দের উন্নত করছে।’

নভেম্বরের মাঝামাঝি ঢাকায় আসবে পাকিস্তান জাতীয় হকি দল। এশিয়ান হকি ফেডারেশনের তত্ত্বাবধানে হবে তিন ম্যাচের সিরিজ। রিয়াজুল বলনে, ‘পাকিস্তান দল ১০-১১ নভেম্বরের মধ্যে ঢাকায় আসবে। তারা নিরাপত্তাজনিত কারণে এশিয়া কাপে খেলতে যায়নি। তাই নিয়ম অনুযায়ী তারা এখন এশিয়া কাপে ষষ্ঠ হওয়া দলের সঙ্গে খেলবে। বিজয়ী দলই ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে যাবে।’

আইকম্যান বলেন, ‘এই সিরিজ দুই দলের জন্যই উপকার হবে। বিশেষ করে আমাদের জুনিয়ররা যারা সিনিয়র দলের অংশ, তারা এখানে মূল্যবান অভিজ্ঞতা অর্জন করবে।’

তিনি আরও জানান, বিশ্বকাপের আগে সাভার ও বিমানবাহিনী মাঠে প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে।