ইংল্যান্ড এবং ডেনমার্ক ইউরো ২০২০ এর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বুধবার রাতে মুখোমুখি হচ্ছে। ইংল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনালে ৪-০ গোলে ইউক্রেনকে পরাজিত করে উঠেছে সেমিফাইনালে। ১৯৯৬ সালের বিশ^কাপের পর ইংল্যান্ড এই প্রথম বড় কোন টুর্নামেন্টের শেষ চারে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলো। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো ইউরো ২০২০ এর চূড়ান্ত পর্বে ইংল্যান্ড এখন পর্যন্ত কোন গোল খায়নি। কাজেই ইংল্যান্ড আছে দারুন অবস্থানে।

ডেনমার্কের শুরুটা তেমন ভাল না হলেও এখন তারা আত্মবিশ^াসী একটি দল। অনেক কষ্টে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠা ডেনমার্ক এগিয়ে চলছে অপ্রতিরোধ্য গতিতে। চলতি ইউরোতে ডেনমার্ক গোল করেছে ১১টি, এর মধ্যে দশটিই করেছে তারা শেষ তিন ম্যাচে। তাছাড়া দুই দলের মধ্যেকার শেষ লড়াইয়ে জিতেছিল ডেনমার্কই। ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনে করা পেনাল্টি গোল ব্যবধান গড়ে দিয়েছিল দুই দলের মাঝে। আগের দুই রাউন্ডে ওয়েলস এবং চেক প্রজাতন্ত্রকে বিদায় করা ডেনমার্ককে এখন আর আন্ডারডগ ভাবার কোন সুযোগ নেই।

ইংল্যান্ড ইতোমধ্যেই ১৯৬৬ সালের বিশ^কাপের পর প্রথম নক আউট পর্বে হারিয়েছে জার্মানিকে। একই সাথে নক আউট পর্বে চার গোল তারা করেছে। তাই মনে করা হচ্ছে ১৯৬৬ সালের বিশ^কাপ জয়ে মতো এবার তাদের সামনে ট্রফি জেতার সুবর্ন সুযোগ এসেছে। ইংলিশ কোচ কোন ফর্মেশনে দলকে খেলাবেন তা এখনও জানা যায়নি। ফর্মেশন যাই হোক না কেন উইম্বলির ষাট হাজার দর্শক যে ইংল্যান্ডের পক্ষে গলা ফাটানো সমর্থন দিয়ে প্রতিপক্ষের উপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করবে তা নিয়ে কারুর মনেই সংশয় নেই। বিশেষ করে রাহিম স্টার্লিং এবং হ্যারি কেইন ক্রমশ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছেন।

ডেনমার্ক প্রথম ম্যাচেই হারায় তাদের তারকা ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনকে। তবে তাকে হারানোর কষ্টকে এখন তারা অনুপ্রেরণা বানিয়েছে। তারা খেলছে উজ্জীবিত এবং গতিময় ফুটবল। তাদের গতির সাথে তাল মেলানো যে কোন দলের জন্যই কঠিন হয়ে যাবে। রক্ষণভাগে আন্দ্রেস ক্রিস্টেনসেন, সিমন কায়ের এবং ইয়ানিক ভাস্টারগার্ড যে কোন আক্রমণভাগকেই ব্যর্থ করে দিতে পারেন।

ইংল্যান্ড অবশ্য মনে করছে তাদের সামনে ট্রফি জেতার এটা বড় একটি সুযোগ। সে সুযোগ কাজে লাগাতে হলে ডেনমার্কের বিপক্ষে জয়ের কোন বিকল্প তাদের সামনে নেই। দলের সব খেলোয়াড় মোটিভেটেড। কাজেই ডেনমার্কের সব আক্রমণ রুখে দিয়ে ম্যাচ জেতা খুব কঠিন কিছু হবে না। তবে কেইন মনে করছেন ম্যাচটি হবে বেশ কঠিন। কারণ ইউরো নেশন্স কাপে দল দুটির দুইবারের লড়াইয়ে একবারও জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। একটি ম্যাচ ড্র করেছে তারা এবং অন্যটিতে হেরেছে। তাই তাদের বিপক্ষে অনেক বেশী সতর্ক হয়ে খেলতে হবে বলে মনে করেন তিনি।

ডেনিস কোচ ক্যাস্পার হিউলম্যান্ড মনে করেন ম্যাচটি হবে অ্যাওয়ে ম্যাচের মতো। কারণ ইংলিশরা খেলবে তাদের নিজেদের মাঠে দর্শকদের উপস্থিতিতে। এতে বাড়তি সুবিধা পাবে তারা। তবে ডেনিসরা উজ্জীবিত ফুটবল খেলবে। কোন চাপ নিবে না। ডেনমার্কের মিডফিল্ডার টমাস ডেলানি মনে করেন ডেনমার্ক এখন যে কোন পরিস্থিতিতে খেলার জন্য প্রস্তুত।