ফিফা বিশ্বকাপের টিকেট পেয়ে গেল ক্রোয়েশিয়া। গতকাল শুক্রবার রাতে তারা ফারো আইল্যান্ডকে হারিয়েছে ৩-১ গোলে। নিজেদের গ্রুপে ১৯ পয়েন্ট পেয়ে শীর্ষস্থান মজবুত করেছে। পাশাপাশি চেক প্রজাতন্ত্রের থেকে ছ’পয়েন্টে এগিয়ে গিয়েছে তারা। আর একটিই ম্যাচ বাকি থাকায় চেক প্রজাতন্ত্রের পক্ষে ক্রোয়েশিয়াকে ছোঁয়া সম্ভব নয়।

বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের দোরগোড়ায় রয়েছে জার্মানি এবং নেদারল্যান্ডস। লুক্সেমবুর্গকে ২-০ গোলে হারিয়েছে জার্মানি। নেদারল্যান্ডস ১-১ ড্র করেছে পোল্যান্ডের বিপক্ষে। দুই দেশেরই শেষ ম্যাচে এক পয়েন্ট দরকার বিশ্বকাপে যেতে।

ক্রোয়েশিয়ার জয়ে অবদান রেখেছেন জসকো গাভার্দিয়ল। ১৬ মিনিটে ফারো আইল্যান্ডকে এগিয়ে দিয়েছিলেন গেজা ডেভিড। সমতা ফেরান গাভার্দিয়ল। ৫৭ মিনিটে ক্রোয়েশিয়াকে এগিয়ে দেন পিটার মুসা। ৭০ মিনিটে তৃতীয় গোল নিকোলা ভøাসিচের।

সব ঠিকঠাক থাকলে ২০২৬ বিশ্বকাপেও থাকবেন ক্রোয়েশিয়ার চিরসবুজ তারকা লুকা মদ্রিচ।

ক্রোয়েশিয়া এই অভিযানেও যথারীতি বড় অবদান ছিল মদ্রিচের। ২০০৬ বিশ্বকাপে বদলি হিসেবে দুটি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। এরপর রাঙিয়েছেন ২০১৪, ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপ।

মদ্রিচ মনে করিয়ে দিলেন, এই সাফল্যও আসলে কতটা বড়। ‘এই অনুভূতি অসাধারণ। বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়া কোনো ছোট অর্জন নয়। গত দুটি বিশ্বকাপে আমরা ভালো করেছি বলে হয়তো অনেক সময় ভুলে যাই এটা। তবে বিশ্বকাপ খেলতে পারাও সাধারণ কিছু নয়। আরেকটি বড় সাফল্য পেয়ে আমরা খুশি ও গর্বিত হতে পারি।’

জার্মানির জয়ে জোড়া গোল করেছেন নিক উল্টারমেড। দুই ম্যাচে তিন গোল হয়ে গেল তার। গ্রুপ ‘এ’ তে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে জার্মানি। একটিও ম্যাচে হারেনি তারা। স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে ড্র করলেই পৌঁছে যাবে বিশ্বকাপে।

পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে ড্র করলেও শেষ ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেই বিশ্বকাপে চলে যাবে নেদারল্যান্ডস। পোল্যান্ডকে হারালেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যেত ভার্জিল ফান ডাইকদের। তবে এখন তাদের অপেক্ষা করতে হবে লিথুয়ানিয়া ম্যাচ পর্যন্ত।