কাতার বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়নি আর্জেন্টিনার। তার জন্য গ্রুপের শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততে হবে লিওনেল মেসিদের। ম্যাচ ড্র হলেও শেষ ষোলোয় যাওয়ার সুযোগ রয়েছে আর্জেন্টিনার।

বুধবার (৩০ নভেম্বর) দোহার স্টেডিয়াম ৯৭৪’তে আর্জেন্টিনা-পোল্যান্ডের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি শুরু হবে রাত ১টায়।

দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা এই মুহূর্তে সৌদি আরবের সঙ্গে সমান তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। পোল্যান্ডের থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে আর্জেন্টিনা।

আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে অঘটনের জন্ম দেয়া সৌদি আরবের সঙ্গে খেলতে নেমে পোল্যান্ড শুরু থেকেই তাই বেশ সতর্ক ছিল। জিয়েলিনস্কির গোলে প্রথমার্ধে এগিয়ে যাওয়া পোল্যান্ডকে ৮২ মিনিটে দ্বিতীয় গোল উপহার দেন লিওয়ানদোস্কি। আর এতেই পোল্যান্ডের জয় নিশ্চিত হয়।

কাতারে এ পর্যন্ত খেলা দুই ম্যাচে প্রথম দল হিসেবে এখনও কোন গোল হজম করেনি পোল্যান্ড। এতে তাদের রক্ষনভাগের শক্তিমত্তা প্রমাণিত হয়। শেষ চারটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে পোল্যান্ড কোন গোল হজম করেনি।

যদিও আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখা কিছুটা হলেও কঠিন। দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে আগের ১১ বারের মোকাবিলায় প্রতিটি ম্যাচেই গোল হজম করতে হয়েছে পোল্যান্ডকে।

বুধবারের খেলায় জয়ী হতে পারলে পোল্যান্ড গ্রুপ-‘সি’র শীর্ষ দল হিসেবেই পরের রাউন্ডে যাবে। তবে পরের ম্যাচে সৌদি আরব যদি মেক্সিকোকে হারাতে ব্যর্থ হয় তবে আর্জেন্টিনার সাথে ড্র করলেই চলবে পোলিশদের।

সৌদি আরবের কাছে প্রথম ম্যাচে ২-১ গোলে হেরে হতবাক হয়ে যাওয়া আর্জেন্টিনা চারদিন পরেই মেক্সিকোকে (২-০) হারিয়ে লড়াইয়ে ফিরে। দলের সুপারস্টার লিওনেল মেসির গোলে ৬৪ মিনিটে ডেডলক ভাঙ্গে আর্জেন্টিনা। এরপর ফার্নান্দেজের দুর্দান্ত শটে ব্যবধান দ্বিগুন হবার পাশাপাশি স্বস্তির জয় নিশ্চিত হয়। ম্যাচ শেষে আর্জেন্টাইন ড্রেসিং রুমে আনন্দ উল্লাসের ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে।

বিশ্বকাপের শুরুতে ফেবারিটের তকমা লাগিয়ে কাতারে খেলতে এসে প্রথম ম্যাচেই ছোট দল সৌদি আরবের কাছে হেরে সমর্থকদের হতাশ করা দলটি এখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই আত্মবিশ্বাসে ভরকরেই মাঠে নামবে মেসি, ডি মারিয়ারা গ্রুপ-‘সি’র দ্বিতীয় দল হিসেবে পরের রাউন্ডে যাওয়া এড়াতে হলে পোল্যান্ডকে হারানো ছাড়া উপায় নেই। এই গ্রুপের দ্বিতীয় দলটিকে শেষ ১৬তে ফ্রান্সের মোকাবিলা করতে হবে। চার বছর আগে এই ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে পরাজিত হয়ে শেষ ১৬ থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। শেষ ১৩টি বিশ্বকাপের ১২টিতেই নক আউট পর্বে খেলা আর্জেন্টিনা ২০১৮ বিশ্বকাপে শেষ ১৬ তে ফ্রান্সের কাছে পরাজিত হয়। সৌদি আরব যদি মেক্সিকোকে হারাতে ব্যর্থ হয় তবে পোল্যান্ডের বিপক্ষে ড্র করলেই হয়তো স্কালোনির দলের শেষ ১৬ নিশ্চিত হবে।

আর্জেন্টিনার লাইন-আপে পরিবর্তনের আভাস রয়েছে। লিসান্দ্রো মার্টিনেজ সেন্টার-ব্যাকে ফিরতে পারেন। তার সঙ্গে ওটামেন্ডিতো রয়েছেনই। মনটিয়েল, নাহুয়েল মোলিনা ও হুয়ান ফয়েথ রাইট-ব্যাক পজিশন নিয়ে লড়াইয়ে আছে। লেফট-ব্যাকে থাকবেন নিকোলাস টাগলিয়াফিকো ও মার্কোস এ্যাকুনার মধ্যে যেকোন একজন। প্রথম দুই ম্যাচে বদলি বেঞ্চে থাকা ফার্নান্দেজ প্রথমবারের মতো মূল একাদশে সুযোগ পেতে পারেন। আক্রমণে যথারীতি লটারো মার্টিনেজ, এ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া ও মেসিই থাকছেন। আরও একবার জুলিয়ান আলভারেজ ও পাওলো দিবালাকে বদলি বেঞ্চে থাকার সম্ভাবনাই বেশি।

বিশ্বকাপের সূচি অনুযায়ী, প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে গ্রুপ ‘সি’ ও গ্রুপ ‘ডি’-র মধ্যে খেলা হবে। গ্রুপ ‘সি’-তে রয়েছে আর্জেন্টিনা, পোল্যান্ড, সৌদি আরব ও মেক্সিকো। অন্যদিকে গ্রুপ ‘ডি’-তে রয়েছে ফ্রান্স, অস্ট্রেলিয়া, ডেনমার্ক ও তিউনিশিয়া।

দু’টি গ্রুপের আটটি দলই এখনও পর্যন্ত ২টি করে ম্যাচ খেলেছে। গ্রুপ ‘সি’-তে শীর্ষে পোল্যান্ড। তাদের পয়েন্ট ৪। দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্জেন্টিনার পয়েন্ট ৩। একই পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে তৃতীয় স্থানে সৌদি আরব। চতুর্থ স্থানে থাকা মেক্সিকোর পয়েন্ট ১।