দেশে নার্স সংকট প্রকট আকার ধারণ করেছে। আর এ সমস্যা দীর্ঘদিনের। নার্সিং অ্যান্ড মিডওয়াইফারি কাউন্সিলের তথ্য অনুযায়ী, দেশে এখন নার্সের প্রয়োজন তিন লাখের বেশি। সেখানে নিবন্ধিত নার্স রয়েছে মাত্র ৮৪ হাজার। সে অনুযায়ী দেশে নার্স আছে মাত্র ২৮ শতাংশ।

প্রতি চিকিৎসকের বিপরীতে তিনজন নার্স থাকার কথা থাকলেও রয়েছে মাত্র দশমিক ৩০ জন। বিশ্বস্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) মানদন্ড অনুযায়ী প্রতি দশ হাজার জনসংখ্যার বিপরীতে ২৩ জন নার্স থাকার কথা। বাংলাদেশে এ সংখ্যা তিনজন। যে কারণে একজন নার্সের কাজে যতটুকু চাপ নেয়ার কথা তার থেকে তাকে ছয়গুণ বেশি চাপ নিতে হচ্ছে। এর ফলে তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েন। কাজের প্রতি উৎসাহও হারিয়ে ফেলেন। তখন রোগীকে যতটুকু সেবাদান করার কথা ততটুকু তিনি করতে পারেন না।

স্বাস্থ্যসেবার একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হচ্ছেন নার্স। ‘হেলথ ওয়াচ-বাংলাদেশ হিউম্যান রিসোর্সেস ফর হেলথ’ গবেষণা বলছে- মাতৃমৃত্যু ও শিশুমৃত্যুর হার একেবারে কমিয়ে আনতে হলে দক্ষ চিকিৎসকের পাশাপাশি দক্ষ নার্সও প্রয়োজন। প্রশ্ন হচ্ছে- দেশে নার্সের সংখ্যা এত কম কেন?

নানা সমস্যার মধ্য দিয়ে ও বাড়তি চাপ নিয়েই স্বাস্থ্য কেন্দ্রগুলোতে কাজ করছেন নার্সরা। পেশাগত জীবনে তাদের নানা চাপ নিতে হয়। সামাজিক ক্ষেত্রেও তাদের যথাযথভাবে মূল্যায়ন করা হয় না। তাদের দিয়ে খুব কম বেতনে কাজ করিয়ে নেওয়া হয় বলে অভিযোগ রয়েছে। ২০২১ সালের এক গবেষণায় দেখা গেছে, দেশের ৮৬ শতাংশ নার্স অনুপযুক্ত পরিবেশে সেবা কাজে নিয়োজিত। কর্মজীবনে পদোন্নতি পান না ৭০ শতাংশ। অনেক ক্ষেত্রে প্রাতিষ্ঠানিক দ্বন্দ্বেও তারা মানসিক যন্ত্রণায় ভোগেন।

সরকারি যেসব প্রতিষ্ঠানে নার্সিং প্রশিক্ষণ দেওয়া হয় সেখানে আসন সীমিত। বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে খরচ বেশি। ফলে অনেকের পক্ষেই প্রশিক্ষণ নেওয়া সম্ভব হয় না। নার্সিং পেশা গ্রহণে মানুষকে উদ্বুদ্ধ করতে যথাযথ ব্যবস্থা নিতে হবে। প্রয়োজন অনুযায়ী প্রশিক্ষণ কেন্দ্র গড়ে তোলা এবং প্রশিক্ষণের ব্যয় মানুষের সাধ্যের মধ্যে রাখা দরকার। প্রশিক্ষণ শেষে তারা যখন কাজে যোগ দেবেন তখন তারা যেন জীবিকা নির্বাহের মতো বেতন-ভাতা পায় সেটাও নিশ্চিত করতে হবে।

এক গবেষণায় দেখা গেছে, পেশাগত কাজ করতে গিয়ে অনেক নার্স মানসিক উদ্বেগে ভোগেন। কর্মক্ষেত্রে তাদের মানসিক চাপ কমানোর ব্যবস্থা করা, কর্মঘণ্টা হ্রাস করা দরকার।